شفقنا زندگی- در سال‌های اخیر پرسش‌های زیادی درباره امکان وجود حیات در کهکشان و حتی وجود تمدن‌های هوشمند در کهکشان مطرح شده است. حالا گفته می‌شود که دانشمندان نه تنها امکان حیات و حضور ده‌ها تمدن فرازمینی هوشمند در کهکشان راه شیری را تائید می‌کنند، که حتی با اطمینان قریب به یقین می‌گویند که نزدیک به چهل تمدن فرازمینی هوشمند در کهکشان ما وجود دارد.
به گزارش سرویس ترجمه شفقنا از اسپیس، نتایج این تحقیق که در نشریات علمی مربوط به نجوم مورد توجه مخاطبان قرار گرفته؛ به گفته کریستوفر کانسلیس، اخترفیزیکدان، ریشه در این منطق دارد که «اگر همان‌طور که گفته می‌شود ۵ میلیارد سال برای شکل‌گیری یک تمدن هوشمند لازم باشد، در آن صورت مانند اتفاقی که در زمین رخ داده، باید دست‌کم ده‌ها تمدن فعال دیگر نیز در کهکشان به وجود آمده باشد». این دانشمند با اشاره به این‌که وجود تمدن‌های هوشمند دیگر ریشه در ایده تکامل البته در یک مقیاس کیهانی دارد، می‌گوید که شرایط زمانی (نیاز به گذشت حداقل ۵ میلیارد سال برای شکل‌گیری تمدن هوشمند) و لزوم وجود خورشیدی مانند خورشید ما (برای شکل‌گیری زندگی بر روی سیاره مقصد) عواملی هستند که با توجه به وجود مشابهت‌های زیادی با شرایط کره زمین امکان وجود حیات و تمدن را در جاهایی دیگر از کهکشان امکان‌پذیر جلوه می‌دهند».
تام وستبی دانشمند نجوم و یکی از نویسندگان این تحقیق می‌گوید: «علاوه بر وجود ستاره‌ای مانند خورشید ما، که عامل مهم دیگری است که شکل‌گیری حیات و تمدن روی سیاره‌ای دیگر به آن نیاز دارد؛ فاکتور دیگر مورد نیاز دوام حداقل صد ساله آن تمدن است. یعنی یک تمدن هوشمند، شبیه تمدن زمین، حداقل باید ۱۰۰ سال دوام آورده باشد تا بتواند به ارسال امواج پرداخته و دیگران را از وجود خود باخبر کند».
تام وستبی با اشاره به این‌که «کهکشان راه شیری شامل حدود ۱۰۰ تا ۴۰۰ میلیارد ستاره است و تخمین زده می شود به ازای هر ستاره تقریبا یک سیاره فراخورشیدی نیز داشته باشد» محاسبات مربوط به امکان وجود تمدن‌های دیگر در منظومه شمسی را پی گرفته و می‌گوید که اگر هم تاکنون ارتباطی با تمدن‌های دیگر برقرار نشده، نه به دلیل عدم وجود آن‌ها بلکه به دلیل فاصله حداقل ۱۷ هزار سال نوری زمین با آن‌هاست- و این‌که ارتباط با آن‌ها در حال حاضر غیرممکن است».
با این حال در پایان گزارش این موضوع نیز مورد اشاره قرار گرفته- که به‌رغم تمام برآوردها و تخمین‌ها و حتی مطالعات جدید، محققان هنوز این احتمال را با اطمینان رد نکرده‌اند که ممکن است زمین در کهکشان تنها جایی باشد که از یک تمدن میزبانی می‌کند. به خصوص فاصله چند صد سال نوری زمین از کرات دیگر این احتمال را ایجاد می‌کند که موجوداتی در زمان ارسال پیام زنده بوده باشند، ولی در گذر چند ده ساله مراحل رسیدن پیام به زمینی‌ها دیگر وجود نداشته باشند- که البته نشانه بدی می‌تواند باشد. با این حال کریستوفر کانسلیس می‌گوید که حتی اگر در این جستجو، حیات هوشمند فرازمینی دیگری هم پیدا نشد، مهم‌ترین اتفاقی که برای انسان رخ داده، کشف آینده و سرنوشت خود بوده است.
او می‌گوید: «اگر در جستجو به دنبال حیات هوشمند متوجه شویم زندگی هوشمند در جاهای مختلف رایج است، این امر نشان می‌دهد که عمر تمدن ما می‌تواند بسیار طولانی‌تر از چند صد سال باشد؛ ولی اگر متوجه شویم که هیچ تمدن فعالی در کهکشان وجود ندارد، نشانه بدی است».